Die meisten historischen Hotels werben mit ihren ältesten Räumen: der Treppe, der gekachelten Halle, der Bar, in der einmal jemand Berühmtes saß. Viele Gäste schlafen dann woanders, in einem Flügel, der Jahrzehnte später dazukam, oder in einem neueren Bau hinter dem Garten. Unehrlich ist das nicht, und manche der späteren Zimmer sind sogar die besseren. Nur verraten Buchungsseiten selten, in welchem Gebäude eine Kategorie liegt, was die Restaurierung verändert hat und welche der großen Räume Sie nutzen dürfen. Ein wenig Vorarbeit vor der Buchung klärt alle drei Fragen.
Das Haus auf dem Foto und das Zimmer, das Sie bekommen
Viele alte Hotels sind mehrere Gebäude unter einem Namen. Das ursprüngliche Haus liefert die Fotos, Anbauten und umgebaute Nachbarhäuser liefern viele der Betten, und die Zimmerkategorien folgen meist den Gebäuden. Besser ist keines von beiden automatisch: Das alte Haus hat meist die hohen Decken und den Charakter, der spätere Flügel oft das größere Bad. Fragen Sie die Reservierung, in welchem Gebäude eine Kategorie liegt und wann es gebaut wurde.
Das Bela Vista an der Praia da Rocha zeigt, warum das zählt. Sein neomanuelinisches Palais auf der Klippe entstand 1918 und wurde zwischen 1934 und 1936 zu einem der ersten Hotels der Algarve; die Azulejo-Tafeln mit Szenen aus den Lusiaden und das Buntglas sind bis heute erhalten. Die 38 Zimmer verteilen sich jedoch auf das Palais und zwei weitere Gebäude, Casa Azul und Casa Jardim. Wenn Sie im historischen Haus mit dem Ozean vor dem Fenster schlafen möchten, fragen Sie nach der Junior Suite Sea View im Palais, in einem oberen Stockwerk, fern der Straße.
Was die Restaurierung verändert: Fenster, Aufzüge, Bäder
Der Denkmalschutz begrenzt, was ein Eigentümer verändern darf, und das zeigt sich an vorhersehbaren Stellen. Fenster werden oft erhalten oder nach altem Muster nachgebaut, zur Straße kann es deshalb lauter oder zugiger sein, und Ruhe kommt mitunter von einer zweiten Scheibe innen. Aufzüge wurden in älteren Häusern oft nachträglich in ein Treppenhaus oder einen Lichtschacht gesetzt; sie können klein sein, und manche Etagen erreichen Sie nur über ein paar Stufen. Bäder wurden oft in Räume eingebaut, die nie dafür gedacht waren, deshalb schwankt ihre Größe innerhalb einer Kategorie. Fragen Sie nach stufenlosem Zugang, nach dem Aufzug, nach Dusche oder Wanne und nach der letzten Renovierung in Ihrem Flügel.
Eine Restaurierung kann auch etwas zurückgeben. Das Beekman in Lower Manhattan liegt im Temple Court, 1883 als einer der ersten Wolkenkratzer der Stadt vollendet; sein neun Geschosse hohes Atrium unter einem pyramidenförmigen Oberlicht war jahrzehntelang zugemauert und kam erst bei der Restaurierung zwischen 2005 und 2008 wieder zum Vorschein. Das Gebäude erklärt auch die Schwäche des Hotels: Manche Zimmer gehen auf den inneren Lichthof und bekommen wenig Tageslicht. Verlangen Sie eine hohe Etage zur Nassau oder Beekman Street oder eines der beiden Turret Penthouses mit eigener Dachterrasse.
Alte Mauern, neues Hotel
Manche historischen Hotels sind neue Hotels in alten Mauern: Zimmer und Bäder von Grund auf neu geplant, aber kein Jahrhundert Hotelleben in den Fluren. Das ist ein anderer Aufenthalt, kein schlechterer, solange Sie wissen, welchen Sie buchen.
Rosewood Vienna eröffnete 2022 in drei Gebäuden des 19. Jahrhunderts am Petersplatz, die einst die Zentrale einer Wiener Bank beherbergten. Die klassizistische Fassade blieb erhalten, die Schalterhalle wurde zur Lobby, und in einem der Häuser liegt die Wohnung, in der Mozart lebte, während er an der Entführung aus dem Serail schrieb. Die Zimmer sind in hellem Holz, Stein und Wiener Stoffen gehalten statt in Gold. Gehen Sie früh zum Frühstück unter dem Dach, um einen Fenstertisch mit Blick auf die Kuppel der Peterskirche zu bekommen, und beenden Sie den Tag in der Dachbar THE1835, die nach dem Baujahr des Hauses benannt ist.
Nehmen Sie sich Zeit für die Gesellschaftsräume
In einem alten Haus wohnen Sie, statt es nur vom Gehweg aus zu bewundern, wegen der Räume, die heute kaum ein Eigentümer mehr bauen würde: die Halle, die Bar, die Bibliothek, der Innenhof oder Garten. Fragen Sie, ob Hausgäste sie täglich nutzen können oder ob sie für Veranstaltungen reserviert sind, wann die Bar am ruhigsten ist und wo der Nachmittagstee serviert wird. Planen Sie dann um diese Räume herum: eine Stunde am späten Nachmittag, ein letztes Glas vor dem Schlafengehen.
Das Goring wurde nie einer Marke überlassen. Es eröffnete 1910 als letztes Hotel, das in London unter Edward VII. gebaut wurde, und die Gründerfamilie führt es bis heute, inzwischen in vierter Generation. Hinter dem Haus liegt ein privater Garten, eine Seltenheit so nah am Bahnhof Victoria; die Garden Suites und gartenseitigen Zimmer blicken auf den Rasen statt auf den Beeston Place und sind deshalb ruhiger. Trinken Sie den Nachmittagstee auf der Veranda, reservieren Sie einen Abend für die Bar mit ihrem ernsthaften Keller, und buchen Sie im Dining Room, der einen Michelin-Stern trägt, nicht nur das Abendessen, sondern auch ein Mittagessen: Mittags laufen die Servierwagen ruhiger, und ein Fenstertisch ist leichter zu bekommen.
Lesen Sie das Gebäude, bevor Sie buchen
Notieren Sie auf der Geschichtsseite des Hotels zwei Jahreszahlen: das Baujahr und das Jahr, in dem das Haus Hotel wurde. Dazwischen kann ein Jahrhundert oder mehr liegen, und die zweite Zahl sagt mehr über Ihr Zimmer. Suchen Sie auch nach dem ursprünglichen Namen des Gebäudes, denn dort findet sich oft die Geschichte: Beim Beekman ist das Temple Court, seit 1998 ein geschütztes Wahrzeichen New Yorks. Viele Länder führen ein öffentliches Denkmalverzeichnis, das sich nach Adresse durchsuchen lässt. Öffnen Sie dann eine Satellitenkarte: Ein Flachdachbau hinter einem Steildach oder ein schmaler Lichtschacht zeigt, wo die neueren und die dunkleren Zimmer wahrscheinlich liegen.
Geschichte steckt nicht immer in einem einzigen Gebäude. Ceylon Tea Trails besteht aus fünf Pflanzerbungalows in den Teegärten des Bogawantalawa-Tals, zwischen 1888 und 1925 für britische Plantagenleiter gebaut und jeder wie ein Privathaus mit eigenem Koch und Butlern geführt; mit dem Bungalow wählen Sie also den Aufenthalt. Tientsin, der älteste, hat seinen Clubcharakter behalten und liegt am höchsten; Castlereagh steht am Seeufer und hat einen Gartenpavillon, in dem Ihnen der Butler auf Wunsch den Nachmittagstee serviert. Kommen Sie zwischen Dezember und April, in den trockenen Monaten, wenn abends die Kamine brennen.
Bevor Sie eine Anzahlung leisten, schicken Sie der Reservierung vier Fragen:
- In welchem Gebäude und auf welcher Etage liegt diese Kategorie, und wann wurde das Gebäude errichtet?
- Wann wurde das Zimmer zuletzt renoviert, und hat es Dusche, Wanne oder beides?
- Ist das Zimmer ohne Stufen erreichbar, und wie groß ist der Aufzug?
- Welche Gesellschaftsräume stehen Hausgästen täglich offen, und zu welchen Zeiten?
